Un giovane pastore sardo, Gavino, è costretto dal padre a lasciare la scuola e dedicarsi alla cura del gregge. Durante i quattordici anni di isolamento, Gavino inizia a scoprire nuove conoscenze e a ribellarsi contro l'autorità paterna. La sua fuga dalla famiglia avviene grazie al servizio militare, dove apprende a leggere e scrivere. Tornato a casa, Gavino annuncia al padre la sua intenzione di andare all'università, ma il padre è contrario. Nonostante le difficoltà, Gavino riesce a laurearsi e diventa un celebre linguista, specializzandosi nella lingua sarda. Curiosità: Il film ha vinto la Palma d'Oro al Festival di Cannes 1977 e il David speciale ai David di Donatello 1978.