Nel 1814, un giovane insegnante idealista e libertario, Martino, vede il suo mondo sconvolto dall'arrivo di Napoleone Bonaparte in esilio sull'Isola d'Elba. Profondamente ostile all'ex imperatore, sogna di vendicare i giovani caduti nelle guerre napoleoniche e di compiere un gesto eroico eliminandolo. Tuttavia, quando gli viene offerto il ruolo di bibliotecario personale di Bonaparte, Martino accetta con l'intento segreto di portare a termine il suo piano. Mentre il tempo passa, il giovane si trova a confrontarsi con la complessa personalità del còrso, tra seduzioni, manipolazioni e momenti di inaspettata umanità, mettendo in discussione le sue convinzioni e il destino che credeva di aver scelto. Curiosità: Il film è tratto dal romanzo N. di Ernesto Ferrero, vincitore del Premio Strega nel 2000, e fu presentato alla prima edizione della Festa del Cinema di Roma.