Un giorno, mentre esprime la sua opinione sulla necessità di inviare i migliori insegnanti nelle scuole delle periferie, François Foucault, un professore di lettere presso il prestigioso liceo Henri IV di Parigi, viene sentito da una funzionaria del Ministero dell'Educazione. Costretto a trasferirsi in un istituto di periferia, il "Barbara" di Stains, François si trova di fronte a sfide inaspettate e studenti difficili. Con il passare del tempo, impara a adattare il suo metodo didattico e a comprendere le realtà dei giovani che insegna, riscoprendo l'importanza del suo ruolo. Curiosità: Il regista Olivier Ayache-Vidal ha osservato per due anni la vita del liceo Barbara di Stains per creare un ritratto autentico della comunità scolastica della periferia parigina.