Giovanna, una giovane sposa italiana, si rifiuta di accettare che suo marito Antonio, disperso sul fronte russo durante la Seconda Guerra Mondiale, sia morto. Decisa a trovarlo, parte per l’Unione Sovietica, dove visita i campi di girasoli, simbolo dei soldati italiani caduti. Durante il suo viaggio, scopre che Antonio ha iniziato una nuova vita con una donna russa che gli ha salvato la vita. Il film ha ricevuto una nomination all’Oscar per la miglior colonna sonora di Henry Mancini e Sophia Loren ha vinto il David di Donatello come migliore attrice protagonista12. Durante le riprese, si dice che Sophia Loren e Marcello Mastroianni abbiano sviluppato una forte amicizia, trascorrendo molto tempo insieme fuori dal set.