Un'anziana coppia di coniugi lascia il piccolo villaggio rurale di Onomichi per far visita ai figli ormai adulti e avviati alla carriera a Tokyo. Una volta arrivati nella capitale, scoprono però che né il primogenito né la figlia hanno tempo da dedicare loro, assorbiti dai ritmi della vita moderna. L'unica a dimostrare sincero affetto, pazienza e accoglienza sarà Noriko, la nuora rimasta vedova di un altro figlio morto in guerra. Un commovente e poetico capolavoro sul conflitto generazionale e sull'inevitabile trascorrere del tempo.