Santiago del Cile, 1973. All'indomani del golpe militare, il giovane giornalista statunitense Charles scompare improvvisamente nel nulla. La moglie Beth si mette subito sulle sue tracce affiancata dal suocero Ed, un facoltoso uomo d'affari giunto da New York con una visione del mondo ben diversa da quella del figlio. Di fronte al muro di gomma e all'ambiguità delle autorità diplomatiche americane, l'uomo dovrà ricredersi sulla politica del proprio Paese, iniziando a sospettare che Charles sia stato eliminato per aver scoperto le oscure connivenze tra i servizi segreti USA e i golpisti. Un capolavoro d'inchiesta diretto da Costa-Gavras, con Jack Lemmon e Sissy Spacek.