La protagonista anziana racconta alla figlia i suoi ricordi. Ambientate nella piccola missione di Cutter Gap, sui monti Appalachi, nel 1912, le avventure di Christy, una giovane insegnante che ha lasciato la città di Ashville per servire questa piccola comunità. La popolazione lotta contro dei pericolosi bracconieri, Christy vorrebbe fare tutto il possibile per i suoi studenti in particolare con uno, ma dovrà comprendere che non sempre i suoi desideri corrispondono con il bene delle persone che si vogliono aiutare.