Nel film, un corpo accoltellato di nome Louis Thouret viene trovato in un vicolo cieco. Il commissario Maigret รจ incaricato delle indagini e ricostruisce gli ultimi anni della vita della vittima. Thouret, ex magazziniere, viveva nell'ombra della sua moglie, che disprezzava la sua posizione modesta. Dopo aver perso il lavoro, Thouret non ha il coraggio di dirlo alla moglie e inizia a vivere di elemosina sul viale Saint-Martin. La sua vita cambia quando incontra un ladro professionista, che lo spinge a condurre una doppia vita.